Sandra Douma begeleidt talenten: jong geleerd is oud gedaan
29 mei 2008 Sandra Douma is niet alleen teambaas en één van de snelste vrouwelijke racers van ons land. De in Naarden woonachtige Friezin is sinds dit seizoen ook actief als talentenbegeleider van drie jeugdige coureurs uit de Formido Swift Cup.
Sandra Douma en haar renstal maakten vorig jaar snel naam. Tijdens het eerste seizoen van de Formido Swift Cup stonden de piloten van het Douma Frensch Power Team bijzonder vaak op het podium. Met Steve Kirsch, Sandra Douma en Martin van Rossen jr. als veelvuldige bezoekers van het ereschavot.
Veel jong bloed Regerend Swift Cup-kampioen Steve Kirsch is er in 2008 echter niet meer bij. Dit seizoen heeft Sandra Douma met Thomas Cox (17 jaar), Nick Versteegh (19) en Carlo Bermes (21) veel jeugdig bloed om zich heen verzameld. ,,Het leuke is dat ik die jongens coach’’, aldus de spontane blondine.
Autosportgeheimen Omdat de Formido Swift Cup is opgezet als dé nieuwe opstapklasse voor jeugdig racetalent, is het van Sandra een mooi initiatief om de jonkies de autosportgeheimen bij te brengen. Sandra krijgt daarbij de financiële hulp van haar hoofdsponsor eXtropy. ,,Ik ben sinds 1 april dit jaar bij eXtropy in dienst als office manager’’, vertelt ze. ,,Vanuit het sponsorprogramma krijg ik de ruimte om een deel van mijn arbeidstijd in te vullen met autosport. Naast het zelf racen begeleid ik ook die jonge jongens van mijn team. Ik ben dus eigenlijk dankzij eXtropy semi-professioneel coureur en coach geworden.’’
Sponsorplan
De begeleiding gaat meer dan over het hard rijden met de Swift. ,,Het begint natuurlijk al met het opstellen van een sponsorplan en het binnenhalen van geldschieters. Daar komt best veel bij kijken’’, legt Sandra Douma uit. ,,Maar we doen natuurlijk ook veel rijtechnische dingen. Als ik met de jongens train, doen we verschillende dingen. Of we zitten bij elkaar in de auto, waarbij ik kijk hoe zij rijden en waarna ik voordoe hoe het op bepaalde punten beter kan.’’
Praten over racen ,,Maar we racen ook in verschillende auto’s’’, vervolgt Sandra Douma. ,,Dan rijden ze bijvoorbeeld achter mij aan en kunnen ze zien welke lijnen ik race. Of ik rijd achter hen aan en zie ik welke rempunten ze kiezen. Na afloop wil ik dat zíj hun verhaal doen. Wil ik weten hoe zij het racen ervaren en waarom ze op bepaalde momenten bepaalde beslissingen nemen. Soms moet ik het er bij de jongens echt uittrekken, omdat ze wat stil zijn. Maar door erover te praten, worden ze wel betere coureurs.’’
Pers
Naast alle genoemde aspecten, krijgen de coureurs tijdens de raceweekenden ook ineens te maken met zaken als de pers. ,,Daarin probeer ik ze ook te begeleiden’’, vertelt Sandra. Het is iets dat Thomas Cox in ieder geval al goed heeft opgepikt. Na afloop van de laatste manche van elk raceweekend komt de jonge rijder uit Vianen keurig naar de Suzuki Hospitality-tent om zijn verhaal te doen voor de door Suzuki opgezette persberichtenservice. Ook Nick Versteegh zegt baat te hebben bij de begeleiding van zijn ervaren teambaas Sandra. ,,Het is erg leerzaam’’, zegt de Hagenaar. ,,Ik heb ook echt het idee dat ik steeds beter word. Dat is natuurlijk mooi meegenomen en maakt het racen erg leuk.’’
