01 juli 2008 Na drie opeenvolgende raceweekenden op Circuit Park Zandvoort, verkassen de rijders uit de Formido Swift Cup naar een andere vermaarde racebaan. Op 5 en 6 juli schitteren de coureurs op het beroemde TT-asfalt van Assen. ,,Het is een prachtig circuit om op te rijden’’, blikt coureur Alexander Keijzers enthousiast vooruit.
Het weekend voordat het Dutch Power Pack (DPP) neerstrijkt op Assen, was de Drentse plaats wederom het middelpunt van de mondiale motorsport. Met absolute wereldtoppers als Valentino Rossi trok de TT dik honderdduizend toeschouwers. De multifunctionele racepiste wordt echter ook gebruikt voor autosport. Zo is Assen tevens een vaste tussenstop voor het Dutch Power Pack Festival. ,,Ik heb zaterdag naar de TT zitten kijken en mag een week later zelf op die baan rijden. Dat is echt hartstikke gaaf’’, vertelt Formido Swift-coureur Niels Langeveld.
Testen Langeveld is dit jaar rookie in de Formido Swift Cup. Daarom was hij blij de mogelijkheid te hebben voor de aanstaande Swift-wedstrijden even te kunnen testen in Assen. ,,Ik kende het circuit immers alleen van de tv-beelden’’, legt hij uit. ,,Ik heb een halve dag kunnen rijden. Helaas niet met mijn Swift, omdat die tijdens de Jubileumraces op Zandvoort beschadigd was geraakt. Ik heb met een oude raceauto van teambaas Dillon Koster gereden. Dat was natuurlijk niet ideaal, maar ik weet nu in ieder geval wél hoe de baan loopt. Wat me echt opviel, is dat het een heel rap circuit is met allemaal snelle bochten.’’
Rempunten Paul Flinterman heeft eveneens getest. ,,Het is wel even wennen als je als beginnende coureur, zoals ik, op een totaal nieuw circuit komt’’, vertelt Flinterman. ,,Je moet weer helemaal opnieuw leren waar je het beste kunt insturen, waar je rempunten liggen, etcetera. Ik denk dat de coureurs die in 2007 al in de Formido Swift Cup op Assen hebben meegedaan, een voordeel zullen hebben. Maar ik zie het als een uitdaging om er zo goed mogelijk te rijden.’’
‘Kijken hoe het werkt’
Ook Alexanders Keijzers van Wijzonol Rhesus Racing heeft als Swift-rookie op voorhand geoefend in Assen. ,,Helaas was het maar een half dagje. Maar ik heb in ieder geval kunnen wennen aan de baan. Op een nieuw circuit heb je toch met een heel andere techniek te maken; moet je de bochten op een andere manier nemen. Ik heb in het begin van de test achter de andere coureurs aangereden. Even kijken hoe het op Assen werkt. Ik had een vriend langs de kant staan die mijn tijden aan het meten was. Daardoor kon ik zien dat ik wel steeds sneller werd.’’
Weekendje weg Niels Langeveld vertrekt vrijdag al naar Drente. ,,Dan gaan we met het hele team de boel opbouwen’’, zegt Niels Langeveld. ,,Het is voor ons ook echt een weekendje uit. We blijven drie dagen in Assen en slapen gezamenlijk in een hotel. Dat wordt leuk.’’
Mooie herinnering Ook Hans Bos zal mooie herinneringen hebben aan het Drentse circuit. De rijder van Team Bleekemolen maakte er precies een jaar geleden zijn debuut in het DPP. Amper een jaar later is hij met Jeroen den Boer de trotse koploper in de Formido Swift Cup. Het geeft aan hoe snel een beginnend coureur zich kan ontwikkelen in dé opstapklasse voor nationaal racetalent.
Programma Zaterdag 5 juli om 10:20 uur hebben de Swifters een kwartier vrije training. Om 14:20 uur is de kwalificatie, waarna later die dag (15:55 uur) de eerste race over 12 ronden wordt verreden. Zondag 6 juli is vanaf 13:00 uur de tweede manche.
