16 oktober 2009 Niet alleen de nieuwe Formido Swift Cup-kampioen Pieter Schothorst maakte een fraaie progressie door dit seizoen. Ook Niels Kool, Kim van den Berg en Jeroen Slaghekke toonden hun sterk verbeterde racecapaciteiten in 2009. Waarom zij zo vooruit zijn gegaan? De rijders vertellen zelf hun verhaal.
De Formido Swift Cup is niet voor niks dé opstapklasse voor nationaal racetalent. Ook dit seizoen gaf de divisie met de rappe Suzuki’s de rijders de kans zich op te werken tot een betere coureur.
Niels Kool
Wat te denken van Niels Kool. De inwoner van Lijnden was vorig jaar als 15-jarige de jongste coureur van Nederland. Het seizoen 2008 was absoluut een leerjaar, dat hij dan ook puntloos afsloot. Wat te denken van zijn tweede Swift-campagne. Mede dankzij een vierde en zesde plaats tijdens de Formido Finaleraces veroverde hij liefst 82 punten en stek 9 in het eindklassement.
"Les van Jaap" Volgens Niels is zijn rijden onder meer verbeterd vanwege trainingsessies met topcoureur Jaap van Lagen. ,,Ik heb een hoop geleerd van Jaap. Ik was op sommige punten van CPZ erg ongeduldig. Jaap heeft me laten zien dat je soms juist rustig aan moet doen, waardoor de auto zich sneller stabiliseert en je daardoor uiteindelijk rapper bent’’, geeft Niels aan. ,,Bovendien heb ik sinds de races op Assen een nieuwe motor in de Suzuki. Deze loopt vele malen beter. Dat is zeker ook een reden waarom ik meer naar voren rijd.’’
Kim van den Berg
Op het vrouwenvlak brak er dit seizoen eveneens iemand door. Kim van den Berg begon in 2007 heel voorzichtig in de racerij, maar is dankzij de Formido Swift Cup een rijdster geworden om in de gaten te houden. Tijdens de Formido Finaleraces vocht ze hard mee om de ereprijzen, maar leading lady Sandra Douma (die haar allerlaatste wedstrijden ooit reed en twee keer derde werd) bleef haar nipt voor. Daardoor miste Kim van den Berg met de posities 4 en 5 twee keer nipt het ereschavot. Niettemin komt de jeugdige Harderwijkse met rasse raceschreden dichter bij de top.
"Trainen met Dekker" Kim van den Berg (vorig jaar 27ste in het eindklassement met 4 punten, nu 10de met 79 punten) was dit seizoen tijdens de kwalificatie ontelbare keren op de 9de stek geëindigd. ,,Ik bleef steeds op die positie hangen. Ik wilde natuurlijk verder naar voren, dus ben ik de donderdag voor de Finaleraces met Marcel Dekker wezen trainen. We zijn achter elkaar aan gereden. Zo zag ik dat hij de Bocht Zonder Naam en de Renault-bocht een stuk beter nam dan ik. Daar heb ik veel van geleerd. Ik ging daar te agressief door. Met een meer beheerster aanpak win je daar tijd. Dat bleek wel tijdens de kwalificatie, waar ik netjes 7de ben geworden.’’ Ook de oefensessies met broer Robert van den Berg hebben hun vruchten afgeworpen. Kim weet steeds beter waar de ideale rijlijnen en rempunten liggen. Ook van het close racen en de gevechten tijdens de races heeft ze veel opgestoken. ,,Met de 4de plaats tijdens race 1 van de Finaleraces als hoogtepunt. Ik ben zo trots op mezelf dat me dat gelukt is. Ik heb er erg veel lol in zo!’’
Jeroen Slaghekke Jeroen Slaghekke was in 2008 de nummer 8 van de ranglijst met 68 punten. In 2009 pakte hij twee zeges, in totaal zes podiums, 170 punten en de derde stek in het eindklassement. ,,Het was een seizoen met ‘ups and downs’’’, geeft de snelle rijder uit Wassenaar aan. ,,Pinksteren was natuurlijk helemaal top. Ik had bijna een ‘clean sweep’; alleen één puntje voor de snelste raceronde miste ik. De Masters waren echter een stuk minder. Ook het aantikken van en met Marcel Dekker tijdens de Wijzonol Trophy heeft me flink gekost. Maar ja, dat hoort erbij in de autosport’’, zegt Jeroen.
"Lol in Swift"
Waarom Slaghekke zoveel beter rijdt dit jaar? ,,Ik ben mentaal veel sterker’’, zegt hij. ,,In 2008 reed ik altijd super op de vrije training van vrijdag, waarna het er in de kwalificatie en de race niet uitkwam. Nu gaat het juist erg goed met kwalificeren. Ik zit geestelijk heel anders in de auto. Nu denk ik: ‘Bekijk het allemaal, ik ga lekker gas geven!’ Dat helpt heel goed. Bovendien heb ik dit seizoen heel veel lol in de Suzuki. Dat alles heeft zich prima uitbetaald in veel mooie resultaten.’’
