Drie debutanten
Tijdens de Finaleraces kwamen er maar liefst drie autosportdebutanten in actie. Het geeft aan dat het idee achter de Formido Swift Cup (als ideale opstapklasse voor jonge en nieuwe rijders) zeer goed aanslaat. Want de pas 16-jarige Björn Cornelissen had er zin in. Net als de 18-jarige Nick Versteegh en de zeer enthousiaste racenieuweling Paul Flinterman (27).

Vreugdedansje
Van het trio nieuwkomers zette voormalig jeugdkampioen karten Björn Cornelissen tijdens de kwalificatie een mooie tijd neer. In het veld van 22 wagens kwam hij zeer netjes tot een 12de positie op slechts 1,387 seconde achter de ongenaakbare Steve Kirsch. ,,We hebben na afloop wel even een vreugdedansje gedaan’’, zei Björns trotse vader Claude na de tijdtraining. Paul Flinterman kwam ook keurig uit de verf en hield op de zestiende plaats zes meer ervaren coureurs achter zich. Nick Versteegh, ook afkomstig uit de kartwereld, kwam op zijn beurt tot plek 20.

Eerste race, eerste punt
Björn Cornelissen finishte vervolgens tijdens zijn eerste autorace ooit meteen in de punten. Met een keurige achtste plaats lukte hem dat. ,,Ik dacht dat ik als negende was gefinisht, maar had niet gezien dat Daan Stots in de slotfase nog een drive through kreeg. Maar het was heel leuk natuurlijk. Racen is echt kicken, veel leuker dan een kwalificatie’’, vertelde Björn.

Zenuwen
,,Na mijn eerste race begon overigens het echte werk. Moest ik ineens handen schudden, interviews doen, fotografen. Tijdens de interviews begreep ik dat ik zelfs een kampioenschapspunt had gescoord'', stelde de 16-jarige. ,,Na al deze commotie besefte ik pas wat ik gedaan had. Toen kwamen de zenuwen voor de volgende race. Iedereen dacht dat ik nog wel even verder naar voren zou rijden. Helaas kan ik kort zijn wat betreft race twee. In de eerste ronde belandde ik langs de baan in het grind. Nadat ik vrij getrokken was, had ik reeds een paar ronden achterstand. En de Suzuki stuurde hierna niet meer naar behoren.’’
Smaakt naar meer
Nick Versteegh, die zich in de eerste race opwerkte van startpositie 20 naar plek 18 en in zijn tweede heat als 17de werd afgevlagd, was ook tevreden. ,,Ik heb in totaal een mannetje of vier ingehaald en kon als nieuweling ook aanhaken bij Marcel van Leen. Daar ben ik tevreden mee. Dit smaakt zeker naar meer’’, aldus de Hagenaar, die onder de vlag van het succesvolle Douma Frensch Power Team rijdt. ,,Het was wel even wennen, want met een Swift racen is totaal anders dan in een kart. Zo zit je nu in een gesloten ruimte, liggen de snelheden veel hoger en zo heeft de Suzuki ook veel meer grip.’’

Ervaring
Voor Paul Flinterman, de derde nieuwkomer, was het eveneens lol hebben. ,,Ik had een slechte start bij de eerste race. Ging van startpositie 16 direct naar de laatste plaats. Dat kwam door de spanning en een gebrek aan ervaring. Maar mij hoor je niet klagen. Ik ben van de week pas begonnen en kom van rondjes in de 2:18. Nu zit ik al in de 2:09’’, glom Paul van oor tot oor. ,,Ik snoep er steeds meer vanaf. Dat is toch een mooie progressie? Die laatste seconde die ik nu nog moet vinden, zit ‘m in de ervaring. En die ben ik nu aan het opdoen. Ik heb het erg naar mijn zin’’, aldus de man die in zijn allereerste raceweekend een 16de en 13de plaats scoorde. ,,Het was hard werken in de auto, maar dat is leuk. Nu ik van het racen geproefd heb, wil ik zeker meer.’’